Новогвинейский шипастый палочник

Крупное наземное ночное насекомое из отряда Phasmatodea. Вид происходит из Новой Гвинеи и соседних островных регионов, включая Соломоновы острова и архипелаг Бисмарка. Взрослые особи обычно достигают примерно 8–14 см, при этом самки массивнее самцов. Сложность содержания низкая–средняя: палочник неприхотлив к корму, но требует просторной ёмкости, влажного субстрата, хорошей вентиляции и осторожного обращения из-за шипов.

Продолжительность жизни: около 1 года во взрослой стадии; полный жизненный цикл от яйца до смерти занимает примерно 1,5–2 года.

Главная особенность вида — защитное поведение. При угрозе палочник может поднять заднюю часть тела, раскрыть шипастые задние ноги и резко сомкнуть их, используя как щипцы. Такой захват способен поранить кожу. Также вид выделяет летучий защитный секрет; химическое исследование обнаружило в нём смесь органических соединений, включая карбоновые кислоты, эфиры, спирты и углеводороды.

Самка откладывает яйца в субстрат с помощью яйцеклада. Яйца развиваются медленно — обычно около 4–6 месяцев, а в научных экспериментах для их нормального развития была особенно важна высокая влажность. Нимфы растут примерно 4–6 месяцев, после чего превращаются во взрослых насекомых. Продолжительность жизни взрослых особей обычно составляет около года, хотя общий срок зависит от пола и условий содержания.

Важно! При групповом содержании необходимо следить, чтобы всем особям хватало корма, укрытий и места для линьки. Самцов не следует содержать слишком тесно друг с другом из-за риска драк. Во время линьки палочника нельзя тревожить или брать за конечности.

После контакта с животным и его защитными выделениями необходимо вымыть руки. Не следует подносить палочника к лицу: шипы могут травмировать кожу, а защитный секрет — раздражать слизистые.