Африканская яичная змея

Неядовитая змея из семейства ужеобразных (Colubridae), ещё её называют африканский яйцеед. Вид широко распространён в Южной Африке, а его ареал простирается на север до Южного Судана и на запад как минимум до Республики Конго. Змея специализируется на питании птичьими яйцами и не питается грызунами, насекомыми или другими обычными кормами змей. Сложность содержания средняя: животное обычно спокойно, но требует постоянного доступа к свежим яйцам подходящего размера, что делает его содержание более специфичным, чем содержание большинства ужеобразных.

Взрослые особи обычно достигают около 60–100 см. При хорошем уходе в неволе змея может жить более 10 лет, однако точных данных о продолжительности жизни в неволе немного.

Змея заглатывает яйцо целиком. В области шеи особые выросты позвонков — гипапофизы — разрушают скорлупу, после чего содержимое яйца поступает в пищевод, а сжатая оболочка отрыгивается. Благодаря этому африканский яйцеед способен употреблять яйца, заметно превышающие диаметр его головы.

В природе вид встречается в саваннах, редколесьях, на каменистых склонах и в антропогенных ландшафтах. Змея хорошо лазает, использует укрытия и может проявлять защитное поведение: шипеть, совершать резкие выпады и вибрировать хвостом. Укус не ядовитый, но животное не следует хватать руками без необходимости.

Важно! Африканскую яичную змею кормят только свежими целыми птичьими яйцами. Размер яйца подбирают по ширине головы и телосложению змеи: слишком крупное яйцо может вызвать затруднение при заглатывании или срыгивание. После кормления змея может несколько дней оставаться малоподвижной — в это время её не беспокоят.